Hiện nay, nhu cầu vận chuyển hàng hóa đường biển khá lớn vì đây là phương thức mang lại nhiều lợi thế về chi phí và khả năng tải hàng. Vì vậy số lượng container tại các cảng tương đối nhiều. Đặc biệt ở những cảng lớn do đó rất tốn diện tích cho việc lưu trữ. Hơn nữa, hoạt động bốc dỡ container hiện tại chủ yếu được thực hiện bằng cần cẩu nên mất khá nhiều thời gian. Từ những hạn chế này, một đơn vị vận hành cảng ở Dubai đã xây dựng hệ thống bốc dỡ container tự động có tên gọi BoxBay. Không chỉ giúp tự động hóa việc bốc dỡ, công nghệ này còn giúp tiết kiệm đáng kể diện tích lưu trữ container tại cảng so với phương pháp hiện nay.
Mục Lục
Hệ thống BoxBay có độ cao tương đương 11 tầng
Thông thường, tại những cảng lớn, container chờ vận chuyển thường chất đống lên nhau. Sau đó chờ chuyển lên tàu bằng cần cẩu. Việc này không chỉ chiếm diện tích khổng lồ. Cách xử lý còn này khiến việc tìm chỗ và lấy đúng container trở nên tốn thời gian. Đơn vị vận hành cảng DP World ở Dubai phát triển sáng kiến có thể giúp tiết kiệm thời gian và diện tích.
BoxBay là hệ thống lưu trữ xếp chồng container với độ cao tương đương 11 tầng trên khung thép. Bình thường, khi container xếp chồng lên nhau ở cảng. Nếu muốn lấy container ở bên dưới, công nhân phải di chuyển di chuyển các khối ở phía trên.
Hệ thống BoxBay do DP World hợp tác phát triển với công ty kho vận Amova của Đức. Cho phép cần cẩu bốc container mà không cần chuyển chỗ những container bên trên. Nếu hệ thống bị trục trặc vì lý do nào đó. Kỹ sư có thể vận hành BoxBay từ phòng điều khiển ở gần cảng.
BoxBay giúp tiết kiệm thời gian và diện tích cảng
Theo Patrick Bol, giám đốc dự án đặc biệt và mở rộng cảng ở DP World; cho biết công ty có thể tiết kiệm khoảng 60 – 70% thời gian nhờ hệ thống mới. BoxBay chỉ chiếm 1/3 diện tích thường dùng để lưu container. Chi phí ban đầu khá cao nhưng phí bảo trì thấp hơn nhiều và cần rất ít người vận hành.
Theo Peter de Langen, giáo sư kinh tế học hàng hải ở Trường Kinh doanh Copenhagen. Lợi ích chính mà công nghệ bốc dỡ container tự động của BoxBay đem lại là khả năng tận dụng diện tích cảng lớn hơn hẳn. De Langen nhận xét hệ thống cũng giảm đáng kể thời gian dừng (tức thời gian cần thiết để bốc container và chuyển lên tàu). Giúp gia tăng sử dụng những cảng đô thị vốn không có nhiều chỗ trống để mở rộng cơ sở vật chất.
Hai trở ngại chính đối với việc ứng dụng rộng rãi BoxBay
Tuy nhiên, de Langen nhận định có hai trở ngại chính đối với việc ứng dụng rộng rãi BoxBay. “Công nghệ này là một phần của sự chuyển đổi sang tự động hóa. Do đó nó sẽ làm giảm lượng nhân công ở cảng. Điều đó có nghĩa nó có thể vấp phải phản đối ở những cảng mà liên đoàn lao động hoạt động tích cực. Một thách thức khác là tích hợp công nghệ khi cảng đang trong quá trình thiết kế; trước khi lựa chọn đơn vị vận hành”, de Langen nói.
Sultan Ahmed bin Sulayem, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành DP World. Ông chia sẻ dự án thử nghiệm ở Dubai đem lại kết quả đáng khích lệ về mặt tiết kiệm thời gian và diện tích. Theo ông, trong tương lai, BoxBay sẽ xuất hiện ở một số cảng đông đúc nhất thế giới.
Hiện nay, trang thiết bị sử dụng để bốc dỡ container tại cảng chủ yếu là các loại cần cẩu và xe nâng. Mỗi tàu cần xếp dỡ làm hàng sẽ có từ 5 – 7 công nhân hỗ trợ; tham gia việc xếp dỡ do cảng bố trí. Do đó, quy trình hiện tại chưa được hiện đại hóa và tốn khá nhiều thời gian cũng như chi phí bốc dỡ. Vì thế, những hệ thống tự động như BoxBay sẽ là giải pháp nâng cao năng suất vận hành có triển vọng cho lĩnh vực xuất nhập khẩu trong tương lai.